休止期脫發是一種頭皮疾病，其特征是頭發在休止期（毛囊的靜止期）過早進入而導致頭發變薄或脫落。正是在這個階段，休止期毛發開始以增加的速度脫落，通常脫發率（對外觀沒有影響）大約為每天125根。

毛發周期有5種潛在的改變可能導致這種脫落：生長期立即釋放、生長期釋放延遲、生長期短綜合征、休止期立即釋放和休止期釋放延遲。

• 當毛囊離開生長期并受刺激過早進入休止期時，會立即釋放生長期。2-3個月后，隨著休止期排出量的增加，效果變得明顯。
• 生長期延遲釋放，最常與懷孕有關，涉及在懷孕激素的作用下生長期的延長，導致產后頭發脫落延遲但同步且嚴重。
• 生長期短綜合征的特征是特發性和持續性的休止期脫發，以及無法長出頭發。這是生長期持續時間縮短的結果，這意味著在任何給定時間有更多數量的休止期毛發，并且是大多數慢性TE病例的原因。
• 即時休止期釋放通常與藥物誘導的休止期縮短一起發生，導致毛囊過早重新進入生長期，這會導致棒狀（休止期）毛發大量釋放。米諾地爾等藥物可促使休止期立即釋放。
• 延遲的休止期釋放涉及延長的休止期階段，然后延遲過渡到生長期。這發生在具有同步毛發周期的動物身上，它們會季節性地脫落毛發或冬季外套。這有時也是人類季節性脫發的原因。

情緒或生理壓力可能會導致正常頭發周期的改變并導致疾病，潛在原因包括飲食失調、節食、懷孕和分娩、慢性疾病、大手術、貧血、嚴重的情緒障礙、甲狀腺功能減退癥和藥物。

診斷測試可用于驗證診斷，包括毛發造影、毛發鏡檢查和活組織檢查。Effluvium可呈現與全禿相似的外觀，通過臨床病程、拔除毛囊的顯微鏡檢查或頭皮活檢進一步區分。組織學顯示xxx中的毛囊處于休止期，脫發中的炎癥極小，而全禿有致密的球周淋巴細胞浸潤。

維生素D水平也可能在正常的頭發周期中發揮作用。

已經報道了許多新的美容療法，包括stemoxydine、Nioxin、米諾地爾和免洗技術組合：咖啡因、煙酰胺、泛醇、聚二甲基硅氧烷和丙烯酸酯聚合物（CNPDA）。這種處理表明，現有的單個頭皮頭發纖維的直徑增加了2-5微米，使每根頭發的橫截面積顯著增加了約10%。此外，CNPDA增厚的毛發也表現出較粗纖維的機械性能改變；增加柔軟度/柔韌性，并增加承受力而不斷裂的能力。

引起休止期脫發的病因很多，主要有以下幾個方面。內分泌的改變如甲亢或甲低、產后及絕經前后。營養因素包括熱量、蛋白、必需脂肪酸、鋅、生物素及鐵的攝入過少或缺乏。藥物(只列出引起休止期脫發的幾率大于1%的藥物)有抗抑郁劑、血管緊張素酶劑、抗有絲藥(劑量依賴性的)、β受體阻斷藥、鋰劑、口服避孕藥、維A酸類藥、丙戊酸及維生素A過多。應激狀況如貧血、系統性疾病、外科手術及應激等。

發病機制還不很清楚。內分泌的改變，產后及絕經前后；營養素攝入過少或缺乏；藥物；應激狀況；系統性疾病；應激等，引起的一定比例的生長期頭發快速向休止期過渡。