太空垃圾

太空垃圾，是指在環繞地球的軌道上運行，不僅對載人和無人太空旅行構成威脅，而且在撞擊地球表面時，沒有任何利用價值的人造太空物體。不會在大氣中燃燒起來。 在地球軌道上的所有衛星中，只有大約一半（根據估計）具有功能。

粒子數量隨高度變化。 在 400 公里以下，它們會在幾年內燃燒殆盡。 它們聚集在衛星首選的600公里至1500公里（太陽同步軌道）和36,000公里（地球靜止軌道）的軌道上。

粒子流（通過一個區域的粒子數）平方米/年）因尺寸而異。 測得的分布（圖中的紅色曲線）遵循冪律，指數為 4（藍色直線）超過幾個數量級。 這些粒子是自然起源的流星體。 小于 0.1?mm 的粒子偏差是由太陽風引起的。 超過 10?mm，太空垃圾占主導地位。

關于太空垃圾分布的另一個信息來源是跟蹤的衛星表面。 其中包括哈勃太空望遠鏡的太陽能電池。 后者記錄并評估了大量撞擊坑。 光譜分析使我們能夠得出有關受影響物體的成分以及可能來源的結論。

作為一部分在測量活動中，為了記錄數量，使用雷達系統和望遠鏡進行零星測量，以便至少在統計上記錄較小的物體并驗證太空垃圾模型。 對于低地球軌道 (LEO) 中的物體，這可以使用雙基地雷達和直徑達 2 mm 的 Goldstone 射電望遠鏡來完成。 對于地球靜止軌道 (GEO)，光學望遠鏡的極限尺寸較小。

太空垃圾與一顆高軌道傾角的低地球衛星之間的相對速度是十的數量級千米每秒。 由于速度高，質量為1?g的粒子具有50&#160kJ的能量，對應約12?g的TNT的爆炸力，使粒子和物質直接

國際空間站（ISS）載人艙配備雙層流星體防護罩，因散射效應可承受直徑數公分的太空垃圾撞擊

現在，在某些軌道上，太空垃圾撞擊導致運行衛星失效的概率已經不容忽視。 即使是亞毫米范圍內的更小粒子的撞擊也會損壞敏感的有效載荷或擊穿宇航服。

估計每 10 年一次，與眾多衛星中的一顆衛星發生碰撞的頻率高達 10 厘米。

載人國際空間站以及許多衛星能夠進行規避機動以避免碰撞，這被歸類為不太可能（概率 p = 1/10,000）與大約 13,000 個物體中的一個物體發生碰撞軌道被連續跟蹤。

在太空旅行，與太空垃圾相關的風險，特別是與損壞的技術設備的更換成本，以及時間的損失和人員和技術成本的增加，以防止碰撞。

到目前為止，只有很小一部分材料得到回收和再循環或妥善處置。