軟木塞

軟木塞是一種由軟木塞制成的彈性、大部分水密和氣密的瓶塞，主要用于葡萄酒、起泡酒和水果白蘭地瓶。

軟木塞由廣泛分布于地中海地區的軟木橡樹 的堅固、耐火樹皮制成。 樹皮最早可以從第三次剝皮開始收獲。 大約在樹的第 40 年。 此后，每九至十年可進行一次剝皮。 平均而言，每公頃樹木會收獲約 150 公斤的軟木。

如果您使用用空心刀從樹皮上切下的塞子，則稱為“天然軟木塞”。 這些軟木塞被認為是最高品質和最耐用的變體。 為了節省成本，軟木塞也由軟木顆粒制成。 軟木塞的小塊在高壓下用膠水或樹脂壓在一起形成軟木塞。 用這種方法制成的軟木塞被稱為“壓制軟木塞”。 壓制軟木塞主要用于廉價葡萄酒，被認為不易儲存。 與天然軟木塞相比，卡住的軟木塞破碎的風險更大。 最后，壓制的軟木塞有時會配備一個成熟的軟木塞盤，以防止與化合物直接接觸并確保中性味道。 以這種方式設計的壓榨軟木塞被稱為“復合軟木塞”。 如果你在頂部和底部貼上圓盤，你說的是“1+1-軟木塞”或“2-圓盤-軟木塞”

軟木塞的插入（塞子）通常以機械方式完成，即軟木塞首先通過錐形壓力機壓縮，直到其直徑略小于瓶頸的內徑。 然后他被高速推入瓶頸。 由于缺乏壓力，軟木塞會膨脹并將自身壓在瓶頸的內壁上（如果是香檳軟木塞，則由扣環提供額外的固定）。

葡萄酒軟木塞的平均長度約為 38 毫米至 60 毫米。 軟木塞的起始材料和長度對軟木塞的質量起著決定性作用。 好的軟木塞光滑、緊實、長，毛孔越少越好。 由于軟木塞是一種天然產品，因此軟木塞的長度很可能在一個年份內有所不同。

使用前標準軟木塞的直徑為 24 毫米。 它在瓶頸中被壓縮到 19 毫米。 新香檳軟木塞的直徑通常為 30.5 毫米，長度為 48 毫米。 但是，直徑和尺寸因瓶子尺寸而異。

為了增加密封性，通常在軟木塞上覆蓋一層薄薄的硅橡膠（舊稱：石蠟）。

軟木塞通常由消費者使用軟木塞拉拔器去除。 軟木塞可能會在這里破裂，特別是如果它是舊的。 要重復使用的軟木塞通常配有塑料圓盤以供觸摸。 這些軟木塞被稱為“手柄軟木塞”。 它們比軟木塞要短得多，軟木塞要用軟木塞拉拔器去除。

在數十年使用天然軟木塞作為葡萄酒的首選瓶蓋類型之后，生產商、消費者和專業人士對于首選瓶蓋類型的看法發生了轉變。 根據最新調查結果，天然軟木似乎長期受此影響。

此外，軟木也會隨著歲月的流逝而失去彈性并收縮。 葡萄酒氧化的風險增加。 因此，使用天然軟木塞密封的瓶子的灌裝水平會在儲存幾年后下降，具體取決于儲存條件。

軟木塞的優點包括它是可再生資源和中性口味。 天然軟木塞因其久經考驗的耐用性而受到重視。

自 1990 年代以來，天然軟木塞越來越多地被收集起來作為可重復使用的原材料進行回收利用。 收集和清理金屬部件的軟木塞被研磨成顆粒，用作松散填料或壓板作為建筑材料的隔熱材料。 大多數瓶塞都是在瑞士收集和重復使用的。

幾十年來，由于天然軟木塞的成本相對較高，并且由于上述原因 經常導致葡萄酒不可食用的缺點在世界范圍內嘗試了替代的葡萄酒瓶蓋。

比軟木塞便宜得多的皇冠蓋也被使用，但不像螺旋蓋那樣受歡迎。 泡沫或箔片決定了液體體積的密封和與大氣的氣體交換。 金屬蓋可防止機械損壞。

使用塑料塞子，例如 制造為具有致密表皮的均質泡沫體，或制造為在氣缸壁上具有附加無孔外殼的雙層泡沫體。 泡沫由原材料混合，在一次操作中熔化和擠出，形成一長串帶有外皮的泡沫，然后冷卻和切割。 在共擠的情況下，在切割前應用柔性外層，其具有比泡沫體表皮更好的物理性能。 塑料塞和天然軟木塞的吸氧量都在每年 4-40 mg/l O2 的范圍內：對于軟木塞，由于天然差異，對于塑料軟木塞，則取決于制造過程。

與此同時，還生產了由聚乙烯或甘蔗制成的生物聚合物制成的瓶蓋，它們在視覺上與天然軟木塞非常相似。