匙指蝦科

匙指蝦科， 是十足目的一個科，具有類似蝦的習性。它包括 469 個物種（截至 2011 年，從那時起，許多物種被新描述），幾乎所有物種都生活在淡水中。

該科還包括許多適應微咸水的屬，例如生活在潮間帶飛濺池中或與海隔離但暴露于海水的洞穴中。然而，實際的海洋（海洋生物）物種并沒有出現。

淡水蝦科有433種，是淡水蝦種類最豐富的科；然而，長臂蝦科也出現在這里，特別是物種豐富的沼蝦屬，大約有 300 種，四個小的，物種稀少的科和五個主要海洋鼓蝦科的代表，因此并不是每只生活在淡水中的蝦都屬于這個家庭。

這些是中小型螃蟹，大型種類，體長可達 12 厘米。然而，大多數物種只有大約一到兩厘米長，而且通常是透明或半透明的。

它的甲殼幾乎總是在前面有一個長而有齒的、不動的講臺，在某些屬中它是不完整的或退化的。

下頜骨從不帶須。生活在地下水域的物種也可能沒有帶柄的復眼。第 一觸角總是帶有兩條鞭毛，沒有次級鞭毛。

在軀干部分的五對步行腿中，前兩只攜帶剪刀，后面的有爪子，爪子通常被切割成梳子的形狀。

雖然腿的長度通常會向后增加，但最后三對腿從不會明顯拉長。它的腕骨通常比掌肢短得多。前兩只足足動物爪子的形狀是該科的特征。

它們相對較小，彼此大小大致相同。在它們的兩個肢體的尖端都有一簇剛毛，在靜止時，讓人想起畫筆。

當剪刀打開時，刷毛展開并形成一個扇形結構，動物用它從表面掃起食物或將其從水中過濾掉。

多足類的外肢（裂腿的外側分支）在許多屬中完全或部分減少，通常只有前兩對或三對足有外肢。

此外，前三對腿通常有條狀的附肢。

大多數物種的匙指蝦科的生命周期分為兩種類型之一：許多物種都有大而富含蛋黃的卵，陸生幼體會立即從這些卵中孵化出來，這一組包括大多數淡水物種。

第二組有非常小的卵，從中孵化出浮游 zoea 幼蟲。在這些中，幼蟲通常在微咸水中發育，盡管成年螃蟹是淡水，一種特殊的生命周期被稱為兩棲動物。

匙指蝦科的物種出現在各種各樣的水體中。

許多物種生活在湖泊等靜止的水域中，其他物種適應流動的水域，包括一些在快速流動的山間溪流中的物種，甚至有報道說瀑布中有一種特殊的物種。

許多物種是喀斯特地區的地下水動物或適應洞穴水域的動物。其他人在洞穴和地表水中都有種群。

大多數匙指蝦科吃碎屑，它們用爪子上的扇子從開闊水域或地面和水生植物中捕獲碎屑。當剪刀與地面接觸時，它們會打開，刷毛扇展開。然后它被拖過石頭表面，在扇形路徑的盡頭折回。

風扇由較粗的齒形刷毛組成，可從表面刮除附生生物或攪動細小的植物碎屑（尤其是壓碎的落葉），以及位于其后方的細過濾刷毛，可捕獲物質。

閉合的剪刀扇子被喂到嘴里，口器和頜足在那里拾取食物。此外，動物能夠通過在水流中握住鬃毛扇并捕捉漂浮物來進行被動過濾。

該家族通常被歸因于高地質年代。它至少可以追溯到白堊紀（可獲得最古老的化石物種），但也可能來自古生代。

即使是最古老的化石也來自淡水沉積物。根據遺傳學和形態學資料，它們的姊妹群是小科劍齒虎科，以前被包括在蝗蟲科中。