平原斑馬

平原斑馬或馬斑馬是馬科馬屬馬屬的斑馬。 今天，它是非洲最常見的斑馬物種，分布于非洲大陸的東北部至南部。 它生活在小群中，主要以草為食。 與其他當代馬種不同，它也存在于部分封閉的景觀中。

平原斑馬是現存斑馬中體型最小的物種，頭身長約 230 厘米，肩高 110 至 145 厘米，體重約 175 至 385 公斤。 尾長52厘米。 女性平均略小。 斑馬形態的特征是相對較短的腿和典型的寬闊馬蹄。 典型的栗色，腿上的老繭狀皮膚突起，比山斑馬 (Equus zebra) 小，但比細紋斑馬 (Equus grevyi) 大。 尾巴為黑色或白色，口吻為黑色，而通常又短又黑的耳朵的圓形邊緣為白色。 同樣典型的是短直的鬃毛，從冠部延伸到馬肩隆； 然而，它在某些種群中根本不會發生，尤其是在北部分布區。

與其他兩種斑馬品種細紋斑馬和山斑馬相比，平原斑馬的特征是條紋最寬。 平原斑馬形態的條紋圖案在局部和個體上變化極大，但腿部標記總是延伸到身體兩側很遠。 根據當地形態，條紋顏色從漆黑色到深紅褐色不等，淺色基色通常為純白色，只有已滅絕的斑驢體色為黃褐色，但腹部和腿部為白色。 東非的亞種 Boehm 斑馬擁有當今最寬的條紋，即所謂的“陰影條紋”，有時會與白色條紋重疊，在這里幾乎不會出現。 條紋標記變得更窄，但在生活在南方的人群中變得更窄，“陰影條紋”也經常出現。 與其他形式的斑馬相比，腹部有一些垂直條紋。 在后部，條紋向水平方向傾斜。 腿上的條紋也是水平的，但有些種群，尤其是南部非洲的種群，不再有腿上的條紋，包括 Burchell 斑馬。 偶爾會出現完全黑色的動物，它們有不規則分布的白色斑點。 條紋在胚胎期三周時就已形成，比其他斑馬物種早。

平原斑馬的頭骨長44-49厘米，形狀狹長，但顴骨弓寬。 前額線的特點是凸起，枕骨延伸超過頸椎（髁突）的關節附著面，并有一個明顯的凸起，用于頸部肌肉的附著。 鼻骨比較細膩，但明顯凸起。 與所有現代馬一樣，鼻骨和前上頜骨之間的鼻腔很大。

下頜平均長 41 厘米，下頜骨強壯，關節面高。 成年動物的牙齒僅略有減少，并具有以下牙齒公式： 3.1.3 ( 4 ) .3 3.1.3.3 . 部分種群門齒無釉質倒置，主要見于南方分布區。 犬齒并不總是在雌性動物身上發育，即使發育，也比雄性動物小得多。 后牙列有大的間隙。 臼齒一般牙冠高，牙骨質多，前臼齒與臼齒相似，臼齒化明顯。 牙釉質在咀嚼面上有特征性的褶皺。 在下臼齒上，在兩個突出的釉質突起之間的牙齒舌側末端的后部有一個明顯的 V 形凹痕，因此平原斑馬被歸類為短齒馬。

平原斑馬對同種動物的條紋圖案作出反應，能夠區分它們。 總共有六種發聲方式是已知的名詞 當發現捕食者時會發出雙音節警報，種馬在進入具有潛在危險的地形時會大聲噴鼻息。 公馬被咬時會發出吱吱聲，或者滿足地長長地哼一聲。 小馬駒在壓力大的情況下會發出嗚嗚聲。 在打招呼或接觸時，這些動物會發出類似“啊哈”或“卡哈”的聲音。

與山斑馬相似，平原斑馬是一種非常群居的動物。 它通常生活在由一匹種馬、一到幾匹母馬和它們的后代（所謂的后宮）組成的小家庭群或等級群中。 群體的大小取決于棲息地的質量。 生活條件越差，畜群規模越小。 xxx的群體有多達 15 名成員（種馬、六只母馬、八只小馬駒），但平均為四到八只。 根據在肯尼亞中部進行的研究，一個群體中的個體動物彼此之間存在部分相關性。 牛群不保有自己的領地，但有它們主要居住的活動范圍，范圍的高度差可達 1,100 米。 這些區域的邊緣明顯與其他平原斑馬群的邊緣重疊。 有時，個體牛群也會形成更大的群體。 然而，在大型的平原斑馬協會中，并沒有超越個體團體的總體組織。 除了實際的畜群之外，還有尚未建立自己的畜群的年輕雄性動物的“單身漢群體”。 這些還可以包括多達 15 只動物。 另一方面，純雌性牛群極為罕見。

牛群內的凝聚力非常高，丟失的成員需要很長時間才能找到。 通常，排名最高的母馬領頭，而種馬則排在隊伍的最后； 然而，說到通常在晚上進行的飲酒，他是xxx個。 種馬用自己的糞便和尿液覆蓋母馬和幼小動物的糞便，通常顯示為馬匹。 晚上，牛群更喜歡呆在空曠的地方。 至少有一只動物保持警惕以抵御捕食者，當危險逼近時，幼小的動物是xxx個被驚醒的。 當兩匹馬相遇時，種馬會進行儀式化的問候儀式，包括典型的問候姿勢——豎起耳朵向前——并嗅聞對方的鼻子和生殖器。 平原斑馬遇險時豎起耳朵，受到威脅時張唇露齒，神態如人，又似戰馬。