纈草屬

纈草屬 ， 是金銀花科 纈草科 亞科的植物屬。

醫學上使用的真纈草 具有白色至粉紅色、傘形花序狀花序和羽狀葉，高度可達 50 至 100 厘米。

纈草屬多年生草本植物，有時是灌木，例如安第斯山脈的小葉纈草。 葉子很簡單或分裂。

除了雌雄異株的小纈草外，雌雄同體的花有三到五倍，有雙花被。 花瓣融合在一起。 每朵花只有三個雄蕊，三個心皮融合形成一個下位子房。

所有類型的纈草都含有生物堿，最重要的是，精油，聞起來有特征，對某些人來說令人不快，因為倍半萜會部分分解為低級羧酸，如戊酸。 這些影響包括興奮傳遞的調節和 GABA 受體的功能。 然而，根據最近的研究結果，幾種成分的相互作用被認為是纈草促進睡眠的可能因素。 據說尤其是纈草中含有的（睡眠）木脂素起著重要作用。

纈草根 可制成提取物，以及乙醇提取物或水提取物（纈草酊）。

根據用于生產提取物的提取劑，成分的組成也會有所不同。 研究表明，只有在使用提取劑甲醇從植物中提取的提取物中才能發現足量的促進睡眠的木脂素。 在用乙醇提取的提取物中無法確定木酚素的作用。

纈草根提取物長期以來一直被推薦用于治療睡眠障礙。 盡管這些研究具有基本的適用性，但它們中的大多數都存在重大的方法學問題，并且纈草的給藥量、它們的制備和使用持續時間顯示出相當大的可變性。

在 19 世紀，纈草屬植物也被稱為尖刺植物。