種質

種質（英語：Germ plasm），有時也稱為極質（英語：polar plasm），是生物體親代傳遞給子代的遺傳物質，它往往存在于特定品種之中。在一些模式生物（例如秀麗隱桿線蟲、黑腹果蠅、非洲爪蟾）的卵細胞細胞質中，種質是一塊特定區域，含有決定生殖細胞世系的因子。種質有時又稱基因，是連續的遺傳物質。

種質（idioplasm）是C．Nāgeli在1884年提出的概念，他認為在生殖細胞成分中，可區別為兩種，其中在雌雄兩生殖細胞中等量存在的為遺傳的基本物質，稱為種質；而在雌性生殖細胞中多量存在的與營養有關的物質稱為營養質（德語：Ernāhrungsplasma）。Nāgeli認為種質是被限定了方向的膠囊之集合。A．Weismann將核的染色質看成是種質。在某些模式生物中，種質或稱極質，是卵細胞的細胞質中的一塊區域，其中含有發生生殖細胞世系的決定子。當合子經歷有絲分裂時，種質最終僅限于形成胚胎的少數細胞。這些生殖細胞接下來遷移到性腺之中，繼續參與生殖過程。