寶石

寶石（gem） 有廣義和狹義之分。廣義的寶石泛指一切美麗而珍貴的石料，我國學者用“貴美石”一詞替代。狹義的寶石則專指可用于制作貴重首飾的石料。一般認為它應具有瑰麗、稀罕和耐久三個特性。當今首飾市場上使用的寶石材料可按人工介入程度的不同將其分為六種：真正的天然寶石，經人工改良的天然寶石，合成寶石，人造寶石，模擬寶石和粘合寶石。而作為寶石的礦物，一般顏色鮮艷柔和，光澤和花紋美觀，結構均勻，折光率強，硬度較大，化學成分穩定。

寶石是巖石中最美麗而貴重的一類。它們顏色鮮艷，質地晶瑩，光澤燦爛，堅硬耐久，同時賦存稀少，是可以制作首飾等用途的天然礦物晶體，如鉆石、水晶、祖母綠、紅寶石、藍寶石和金綠寶石（變石、貓眼）等；

也有少數是天然單礦物集合體，如瑪瑙、歐泊。還有少數幾種有機質材料，如琥珀、珍珠、珊瑚、煤精和象牙，也包括在廣義的寶石之內。

玉石也是石之美者。但它也具有鮮艷色彩，堅硬而細膩的質地，拋光后具有美麗的光澤等特性。

從目前的寶石學看，寶石的概念有廣義和狹義之分。

廣義的概念寶石和玉石不分，泛指寶石，指的是色彩瑰麗、堅硬耐久、稀少，并可琢磨、雕刻成首飾和工藝品的礦物或巖石，包括天然的和人工合成的，也包括部分有機材料。

狹義的概念有寶石和玉石之分，寶石指的是色彩瑰麗、晶瑩剔透、堅硬耐久、稀少，并可琢磨成寶石首飾的單礦物晶體，包括天然的和人工合成的，如鉆石、藍寶石等；而玉石是指色彩瑰麗、堅硬耐久、稀少，并可琢磨、雕刻成首飾和工藝品的礦物集合體或巖石，如翡翠、軟玉、獨山玉、岫玉等，同樣既包括天然的，又包括人工合成的。

玉石也有狹義和廣義之分，狹義僅指硬玉（以緬甸翡翠為代表）和軟玉（以和田玉為代表）；廣義則包括許多種用于工藝美術雕琢的礦物和巖石。至于彩石，則是指大理石等顏色和質地較美觀細膩而硬度較低、光澤不強但能符合加工工藝要求的低檔工藝美術石材。有的學者主張將彩石包括在廣義的玉石之中，或將彩石暫時作為玉石的同義語。

現代寶石學最新根據寶石的用途將寶石分為三個類別，它們分別是：彩色寶石、鉆石和玉石。鉆石：

透明色美的鉆石是貴重的寶石，因其具很高的硬度，輝度和火彩（具強色散性），在寶石中是無與倫比的，因此成為最受人們歡迎的寶石，其中透明物色或藍色者價值最高。評價鉆石主要依據是重量，顏色，潔凈度和切工四大因素。

彩色寶石

指那些有顏色的寶石，比如紅寶石、藍寶石、祖母綠、海藍寶石、貓眼寶石、變色寶石、黃晶寶石、歐泊、碧璽、尖晶寶石、石榴石寶石、鋯石寶石、橄欖綠寶石、翡翠綠寶石、石英貓眼、綠松石、青金石、珍珠等。其中這些寶石可以鑲嵌在戒指上，例如紅寶石戒指等。寶石是大自然的嬌子，有著漂亮的顏色。有的單色鮮艷，有的多色絢麗。顏色的微小變化，可以成倍地影響其價值。要求其色正，色純，色濃。色正就是艷，色純即無瑕，色濃就是奪目，三者相輔相成，缺一不可。

玉石

這一類別是專門針對中國人劃分的，指翡翠和白玉等多晶體集合體礦物。而鉆石和彩色寶石都是單晶體。

玉從色彩上分有：白玉、碧玉、青玉、墨玉、黃玉、黃岫玉、綠玉、京白玉等。 從地域上分有：新疆玉、河南玉、岫巖玉（又名新山玉）、澳洲玉、獨山玉、南方玉、加拿大玉等，而其中新疆和田玉是我國的名特產。

瑪瑙

從色彩上分有：白、灰、紅、蘭、綠、黃、羊肝、膽青、雞血、黑瑪瑙等。 從花紋上分有：燈草、藻草、纏絲、玳瑁瑪瑙等。在我國的東北、內蒙、云南、廣西均有出產。且有含水瑪瑙，稱為水膽瑪瑙。

石

壽山石、綠松石、青金石、芙蓉石、木變石（又名虎皮石）、桃花石（又稱京粉翠）孔雀石、蘭紋石、羊肝石、虎睛石、東陵石等，其中綠松石是我國湖北鄖陽一帶的名產。

晶

白水晶、紫水晶、黃水晶、紫黃晶、紅水晶、粉晶、藍水晶、鈦晶、墨晶、幽靈晶、茶晶（又名煙晶）、軟水晶、鬃晶、發晶。我國南北各地均有出產，其中江蘇東海縣盛產天然水晶。

翡翠

具有紫、紅、灰、黃、白等色，但以綠色為貴，它是我國近鄰緬甸的名特產。

珊瑚

分紅、白兩色，是一種海底腔腸動物化石，我國臺灣省出產的質量很好。

珠

珍珠（海水珍珠、淡水珍珠）、養珠（海水養珠、淡水養珠）。