虛擬學習環境（VLE）在教育技術是一個基于Web的平臺的學習課程，通常在教育機構的數字方面。他們在課程結構中展示資源，活動和互動，并提供評估的不同階段。VLE通常也會報告參與情況；并與其他機構系統有某種程度的整合。

對于進行編輯的老師和教員，VLE可能實際上是創作和設計環境。在英語國家，幾乎所有的高等教育機構都采用了VLE。

以下是實現最佳虛擬學習學習環境或在線教育課程所需的主要組件?。

VLE學習平臺通常允許：

• 內容管理–創建，存儲，訪問和使用學習資源
• 課程映射和計劃–課程計劃，學習經驗的評估和個性化
• 學習者參與和管理–對學習者信息和資源的管理訪問以及進度和成就的跟蹤
• 溝通與協作–電子郵件、通知、聊天、Wiki、博客
• 實時通信–實時視頻會議或音頻會議

VLE可能包含以下某些或全部元素：

• 課程大綱
• 有關該課程的管理信息：前提條件，學分，注冊，付款，物理課程以及講師的聯系信息。
• 一個公告板，提供有關正在進行的課程的最新信息
• 部分或全部課程的基本內容；當用作常規課程的一部分時，是遠程學習應用程序的完整課程或課程的一部分。通常包括材料，例如以文本，音頻或視頻演示的形式提供的講座副本，以及輔助的視覺演示
• 集成或作為外部資源鏈接的其他資源。這通常包括補充閱讀，或與其等同的創新內容。
• 自我評估測驗或類似設備，通常會自動評分
• 正式的評估功能，例如考試，論文提交或項目介紹。現在，它經常包括支持同級評估的組件
• 支持通信，包括電子郵件、主題討論、聊天室、Twitter和其他媒體、有時由講師或助理擔任主持人。其他元素包括Wiki、博客、RSS和3D虛擬學習空間。
• 與外部資源的鏈接–通過VLE（虛擬學習環境）鏈接到所有其他在線學習空間的路徑。
• 管理教師，其助手、課程支持人員和學生的訪問權限
• 機構管理和質量控制所需的文件和統計數據
• 用于由教師創建必要文檔以及通常由學生提交的創作工具
• 提供必要的超鏈接以向學生創建統一的演示文稿。
• 實時在線課堂的交互式在線白板

VLE通常不是為特定課程或科目設計的，而是能夠在整個學術課程中支持多門課程，從而在機構內部以及在某種程度上與使用該系統的其他機構提供一致的界面。虛擬學習環境通過電子郵件，聊天室，Web 2.0網站或論壇等數字媒體，支持用戶與他或她當前正在注冊的學習機構之間的全球信息交換。

增強學習體驗的過程之一是虛擬資源室，該室以學生為中心，以自定進度的形式工作，并鼓勵學生對自己的學習承擔責任。在虛擬模式下，這些材料以計算機輔助學習程序，講義，特殊的自我評估模塊的形式提供。以簡單討論論壇的形式進行學生與學生互動的另一種機制是使用新穎的鏈接網絡輔導員。這使具有電子郵件帳戶的學生可以與課程內容建立聯系，而員工可以將他們的疑問和相關問題聯系起來。學生無需面對面訪問就可以與教職員工聯系，從而節省了校園時間。工作人員保持匿名狀態，這允許幾名工作人員在課程期間充當網絡輔導員。盡管學生的電子郵件地址足夠隱蔽以掩蓋自己的身份，但他并沒有保持匿名。學生可以通過下載材料討論考試，實驗室報告、海報、講座、技術幫助。通過調查，焦點小組和在線反饋表來評估虛擬資源室的使用情況。學生一天可以有24小時使用適合自己生活方式的學習材料。

計算機化的學習系統已被稱為電子教育技術、電子學習、學習平臺或學習管理系統。主要區別在于VLE和LMS是應用程序，而學習平臺與操作系統具有相同的特征，在該操作系統中，可以在平臺上運行基于教育網絡的不同應用程序。

虛擬學習環境（VLE）和學習平臺一詞通常用于描述一系列基于Web的集成應用程序，這些應用程序為教師、學習者、父母和其他參與教育的人們提供信息、工具和資源，以支持和增強教育交付和管理。這些術語在很大程度上與“托管學習環境”（MLE）和“托管虛擬學習環境”（MVLE）同義。

構成這些在線服務一部分的應用程序可以包括網頁、電子郵件、留言板和討論論壇、文本和視頻會議、共享日記、在線社交區域以及評估、管理和跟蹤工具。

學習平臺一詞是指通常使用諸如提供教育和內容管理的教育外聯網、VLE、LMS、ILMS和LCMS之類的術語描述的一系列工具和服務。術語學習平臺還包括個人學習環境（PLE）或個人在線學習空間（POLS），包括允許開發和管理檔案袋的工具和系統。

與學習平臺的任何實現相關的特定功能將根據用戶的需求而變化，并且可以通過將來自不同軟件解決方案的一系列功能（市售、開源、自建或免費提供）組合在一起來實現。使用網絡服務。這些工具通過技術標準實現的集成，通過具有統一入口點的緊密用戶環境一起交付。

• 一個學習管理系統（LMS）。相關概念包括內容管理系統（CMS），該系統適當地指教育或其他內容的組織，而不是整個環境；學習內容管理系統（LCMS），與培訓機構的系統相比，它更常用于公司培訓系統；托管學習環境（MLE），通常是指VLE是其組成部分的機構的整體基礎架構，即學習支持系統（LSS）；在線學習中心（OLC）；或學習平臺（LP），通過計算機媒介傳播（CMC）進行的教育；或在線教育。術語“虛擬學習環境”在歐洲和亞洲更為常用，而同義詞“學習管理系統”在北美更為常用。

術語LMS也可以表示“圖書館管理系統”（現在更普遍地稱為集成圖書館系統或ILS）。

初中和高中使用VLE來：

• 提高學業成績以達到畢業標準。
• 通過數字課程滿足所有學生的多樣化學習需求。
• 個性化學習，以更好地滿足所有學生的需求，包括學習成績差和學習能力強的學生。
• 為管理員，老師和學生提供實時的進度和績效，以做出明智的決策來跟蹤成功。*

高等教育機構使用VLE，以便：

• 節省教學人員的時間和教學成本。
• 無需網絡編寫經驗的教師就可以方便地介紹在線學習。
• 以靈活的方式為學生提供指導，以適應時間和地點不同的學生。
• 以當前面向網絡的學生所熟悉的方式提供指導。
• 促進不同校園甚至學院之間的教學網絡。
• 提供不同課程之間通用材料的重用。
• 將學生的學習結果自動集成到校園信息系統中。
• 提供向大量學生提供各種課程的能力。

與通過傳統的面對面指導學習相同材料的在線學習者相比，平均而言，在線學習者的表現要中等。

VLE應該支持許多21世紀的技能，包括：

• 文化和全球意識：學生可以使用廣泛的人脈和信息網絡。
• 自我指導：學生們可以按照自己的節奏工作。
• 信息和通信技術素養：學生使用技術來獲取和呈現信息。
• 解決問題的能力：要求學生展示其知識和技能以便進行評估，并且他們經常參加小組思考和討論。
• 時間管理：學生必須在截止日期前完成。

虛擬學習環境的支持者和批評者都認識到開發這種技能的重要性，包括創造力、溝通能力和知識應用能力。然而，爭議在于虛擬學習環境對教師和學生是否都適用。

VLE的批評者擔心教師與學生之間以及學生與學生之間可能會斷開連接。虛擬學習環境無法為學生提供面對面的互動，因此可以剝奪學生進行更好的交流和加深理解的機會。教育者還擔心學生的計算機素養技能和獲得優質技術的機會。兩者都會給學生在虛擬學習環境中取得成功帶來挑戰。在印度學生中進行的一項研究表明，對虛擬學習環境的負面體驗可能會使“學習者獲得被動，不參與的體驗，從而導致學習不完整和學習成績低下”。

據報道，VLE可以提高計算機的自我效能，而參與者則表示對虛擬學習環境中實現的學習過程不太滿意。

大多數VLE將可共享內容對象引用模型（SCORM）作為標準支持，但是沒有通用的標準定義如何將學習者在課程中的表現從一個VLE轉移到另一個。

還存在共享內容的標準，例如IMS全球聯盟定義的那些標準。DCSF通過Becta等英國學校部門等當地機構，還定義了一個學習平臺“一致性框架”，以鼓勵互操作性。

虛擬學習環境不僅限于大學水平學習的學生和學習者。K-12年級的學生有許多虛擬學習環境。這些系統還特別適合獨立教育計劃，特許學校和家庭式教育的需求。

隨著虛擬教學越來越深入地融入課程中，評估虛擬程序的質量和嚴格性很重要。虛擬學習計劃標準提供了一個框架，用于確定在整個東北地區和全國范圍內有效實施虛擬學習計劃的關鍵教與學領域。

教育工作者需要基準工具來評估虛擬學習環境，作為一種可行的教育手段。

沃克開發了一種稱為遠程教育學習環境調查（DELES）的調查工具，任何地方的學生都可以使用。DELES考察教師的支持、學生的互動和協作、個人相關性、真實的學習、主動學習和學生自主性。

Harnish和Reeves根據培訓、實施、系統使用、溝通和支持提供了系統的標準方法。