腎功能衰竭，也稱為終末期腎病，是一種腎臟功能低于正常水平15%的疾病。腎功能衰竭被歸類為急性腎功能衰竭，其發展迅速并可能消退；和慢性腎功能衰竭，其發展緩慢且通常不可逆轉。癥狀可能包括腿部腫脹、感覺疲倦、嘔吐、食欲不振和意識模糊。急性和慢性衰竭的并發癥包括尿毒癥、高血鉀和音量過載。慢性衰竭的并發癥還包括心臟病、高血壓和貧血。

急性腎功能衰竭的原因包括低血壓、尿路阻塞、某些藥物、肌肉分解和溶血性尿毒癥綜合征。慢性腎功能衰竭的原因包括糖尿病、高血壓、腎病綜合征和多囊腎病。急性衰竭的診斷通常基于多種因素的組合，例如尿量減少或血清肌酐增加。慢性故障的診斷基于腎小球濾過率(GFR)低于15或需要腎臟替代治療。也相當于慢性腎病5期。

急性衰竭的治療取決于根本原因。慢性衰竭的治療可能包括血液透析、腹膜透析或腎移植。血液透析使用機器過濾體外的血液。在腹膜透析中，特定的液體被放入腹腔，然后排出，這個過程每天重復多次。腎移植包括通過手術從其他人那里移植一個腎臟，然后服用免疫抑制劑以防止排斥反應。慢性病的其他推薦措施包括保持活躍和特定的飲食改變。抑郁癥在腎功能衰竭患者中也很常見，并且與不良結局相關，包括腎功能下降、住院和死亡的風險較高。最近由PCORI資助的一項針對接受門診血液透析的腎功能衰竭患者的研究發現，非藥物治療和藥物治療抑郁癥的療效相似。

腎功能衰竭可分為兩類：急性腎功能衰竭或慢性腎功能衰竭。腎功能衰竭的類型由血清肌酐的趨勢區分；其他可能有助于區分急性腎功能衰竭和慢性腎功能衰竭的因素包括貧血和超聲檢查中的腎臟大小，因為慢性腎病通常會導致貧血和腎臟大小變小。

急性腎損傷(AKI)，以前稱為急性腎功能衰竭(ARF)，是一種快速進行性腎功能喪失，通常以少尿為特征（尿量減少，量化為每次少于400mL成人每天，兒童低于0.5mL/kg/h或嬰兒低于1mL/kg/h）；以及體液和電解質失衡。AKI可由多種原因引起，通常分為腎前性、內在性和腎后性。許多人被診斷出百草枯中毒經歷AKI，有時需要血液透析。必須確定和治療根本原因以阻止進展，可能需要透析以彌補治療這些根本原因所需的時間間隔。

慢性腎病(CKD)也可以緩慢發展，最初幾乎沒有癥狀。CKD可能是不可逆急性疾病或疾病進展的一部分的長期后果。

急性腎損傷可能存在于慢性腎臟疾病之上，這種疾病稱為急性慢性腎功能衰竭(AoCRF)。AoCRF的急性部分可能是可逆的，與AKI一樣，治療的目標是使患者恢復基線腎功能，通常通過血清肌酐測量。與AKI一樣，如果患者沒有接受醫生監測并且沒有基線（即過去的）血液檢查可供比較，則AoCRF可能難以與慢性腎病區分開來。

癥狀可能因人而異。患有早期腎病的人可能不會感到不適或在出現癥狀時注意到。當腎臟無法正常過濾時，廢物會在血液和身體中積聚，這種情況稱為氮質血癥。極低水平的氮質血癥可能會產生很少的癥狀（如果有的話）。如果疾病進展，癥狀就會變得明顯（如果失敗的程度足以引起癥狀）。伴有明顯癥狀的腎功能衰竭稱為尿毒癥。

急性腎損傷（以前稱為急性腎功能衰竭）——或AKI——通常發生在腎臟的血液供應突然中斷或腎臟因毒素超載時。急性腎損傷的原因包括事故、損傷或手術并發癥，其中腎臟長時間無法正常血流。心臟搭橋手術就是這樣一種手術的一個例子。

藥物過量、意外或來自抗生素或化療等藥物的化學過載，以及蜜蜂叮咬也可能導致急性腎損傷的發生。然而，與慢性腎病不同的是，腎臟通常可以從急性腎損傷中恢復過來，讓AKI患者恢復正常生活。患有急性腎損傷的人需要支持性治療，直到他們的腎臟恢復功能，而且他們未來發生腎功能衰竭的風險通常會增加。

腎功能衰竭的意外原因之一是擠壓綜合征，當長時間受壓的肢體突然解除阻礙血液通過其組織的壓力后，血液循環中突然釋放大量毒素，導致缺血。由此產生的超負荷會導致腎臟堵塞和破壞。它是在擠壓壓力釋放后出現的再灌注損傷。該機制被認為是肌肉分解產物釋放到血液中——尤其是肌紅蛋白、鉀和磷。–那是橫紋肌溶解癥（缺血性條件損壞的骨骼肌分解）的產物。對腎臟的具體作用尚不完全清楚，但部分原因可能是肌紅蛋白的腎毒性代謝物。

慢性腎功能衰竭有多種原因。慢性失敗的最常見原因是糖尿病和長期不受控制的高血壓。多囊腎病是另一個眾所周知的慢性衰竭原因。大多數患有多囊腎病的人都有該病的家族史。其他遺傳疾病也會導致腎功能衰竭。

過度使用布洛芬和對乙酰氨基酚（撲熱息痛）等常用藥物也會導致慢性腎功能衰竭。

一些傳染病病原體，如漢坦病毒，可以攻擊腎臟，導致腎功能衰竭。

該APOL1基因已被提議作為一個主要的遺傳風險基因座的非糖尿病腎功能衰竭的非洲裔人的頻譜，其中包括HIV相關性腎病（HIVAN），一次nonmonogenic形式局灶節段性腎小球硬化和高血壓附屬慢性腎臟病不歸因于其他病因。APOL1中的兩個西非變異已被證明與非裔美國人和西班牙裔美國人的終末期腎病有關。