空氣調節，通常縮寫為A/C或AC，是將熱量從封閉的空間中移除，以實現更舒適的室內環境（有時被稱為 "舒適冷卻"），在某些情況下也嚴格控制內部空氣的濕度。空氣調節可以使用機械的空氣調節器來實現，也可以使用其他各種方法，包括被動冷卻或通風冷卻。空氣調節是提供加熱、通風和空調（HVAC）的系統和技術家族中的一個成員。熱泵在許多方面與空調相似，但使用一個換向閥，使其既能加熱也能冷卻一個封閉的空間。

空調通常使用蒸汽壓縮式制冷，其大小從用于車輛或單個房間的小型設備到可以冷卻大型建筑的大型設備不等。空氣源熱泵，可用于加熱和冷卻，在較冷的氣候中正變得越來越普遍。

根據國際能源署（IEA）的數據，截至2018年，安裝了16億臺空調設備，估計占全球建筑物用電量的20%，預計到2050年，這一數字將增長到56億。聯合國呼吁使該技術更具可持續性，以緩解氣候變化，并呼吁使用替代品，如被動冷卻、蒸發冷卻、選擇性遮陽、捕風器和更好的熱絕緣。空調內使用的CFC和HCFC制冷劑，如R-12和R-22，分別對臭氧層造成了破壞，而HFC制冷劑，如R-410a和R-404a，是為了取代CFC和HCFC而設計的，反而加劇了氣候變化。這兩個問題都是由于制冷劑排放到大氣中而發生的，例如在維修期間。HFO制冷劑在一些新設備中使用，解決了這兩個問題，其臭氧破壞潛能值（ODP）為零，全球變暖潛能值（GWP）低得多，僅為一位或兩位數，而HFCs則為三位或四位數。

空氣調節可以追溯到史前。古埃及的建筑使用了各種各樣的被動式空調技術。這些技術從伊比利亞半島通過北非、中東和北印度開始廣泛使用。

直到20世紀，被動式技術仍然很普遍，當時它們已經不流行了，被動力空調所取代。利用對傳統建筑的工程研究信息，被動式技術正在恢復，并為21世紀的建筑設計進行修改。

空調使建筑的室內環境保持相對穩定，基本上不受外部天氣條件和內部熱負荷變化的影響。它們還允許創建深層建筑，并使人們能夠在世界較熱的地區舒適地生活。

1558年，詹巴蒂斯塔-德拉-波爾塔在他的科普書《自然魔法》中描述了一種通過將冰與硝酸鉀（當時稱為硝酸鹽）混合，使其溫度遠低于冰點的方法。1620年，科內利斯-德雷貝爾（Cornelis Drebbel）為英國的詹姆斯一世演示了化夏為冬的方法，用一個由水槽和大桶組成的儀器冷卻了威斯敏斯特大教堂的部分大廳。德雷貝爾的同代人弗朗西斯-培根和德拉-波爾塔一樣是科學傳播的信徒，他可能沒有出席這次演示，但在同年晚些時候出版的一本書中，他將其描述為人工凍結的實驗，并說硝石（或者說其精神）非常冷，因此硝石或鹽加入到雪或冰中時，會加劇后者的寒冷，硝石是通過增加自身的寒冷，而鹽是通過為雪的寒冷提供活動。

1758年，本杰明-富蘭克林和劍橋大學的化學教授約翰-哈德利進行了一項實驗，探索蒸發作為快速冷卻物體的一種手段的原理。富蘭克林和哈德利證實，高揮發性液體（如酒精和乙醚）的蒸發可以用來降低物體的溫度，使其超過水的冰點。他們用玻璃水銀溫度計的燈泡作為實驗對象，用風箱來加速蒸發。他們將溫度計燈泡的溫度降低到-14°C（7°F），而環境溫度為18°C（64°F）。富蘭克林注意到，在他們通過水的冰點0°C（32°F）后不久，在溫度計球體的表面形成了一層薄薄的冰膜，當他們在達到-14°C（7°F）時停止實驗，冰塊約有6毫米（1/4英寸）厚。富蘭克林總結道。從這個實驗中，人們可以看到在一個溫暖的夏日里將人凍死的可能性。