火山渣是一種火山碎屑、高度多孔、深色的火山巖，從火山噴出時呈熔滴狀，在空氣中冷卻形成離散的顆粒或碎屑。 它通常呈深色（通常為深棕色、黑色或紫紅色），成分為玄武巖或安山巖。 火山渣由于其大量的宏觀橢圓狀氣泡而密度相對較低，但與浮石相比，所有火山渣的比重都大于1，并且沉入水中。

當溶解在巖漿中的氣體在噴發時從溶液中逸出，在熔化的巖石中產生氣泡，其中一些氣泡在巖石冷卻和凝固時凍結在原地，從而形成孔洞或氣泡。 火山渣可能形成為熔巖流的一部分，通常在其表面附近，或者作為碎片噴射物（火山石、塊和炸彈）形成，例如在形成陡峭的火山渣錐的斯特龍博利火山噴發中。 大多數礦渣由玻璃狀碎片組成，可能含有斑晶。 對也門發現的礦渣進行分析表明，它主要由火山玻璃和少量沸石（如斜發沸石）組成。 scoria 這個詞來自希臘語 σκωρ?α，skōria，銹。 術語煤渣現在被認為與術語熔渣同義并且可以互換，并且熔渣是科學文獻中使用的首選術語。

火山渣的噴發經常形成火山錐，稱為煤渣錐或火山渣錐。 在 1980 年代之前，顏色和成分通常都不是定義和顆粒尺寸范圍的一部分，例如 通常指定直徑為 2 至 24 毫米（0.079 至 0.945 英寸）。 在 1980 年代，尺寸范圍從定義中消失，并增加了熔渣為黑色或微紅色、成分為鎂鐵質或兩者兼而有之的要求。

火山渣與另一種氣泡狀火山巖浮石不同，其氣泡較大，氣泡壁較厚，因此密度較大。 這種差異可能是巖漿粘度較低的結果，允許揮發物快速擴散、氣泡生長、聚結和破裂。

當上升的巖漿遇到較低的壓力時，溶解的氣體能夠溶解并形成氣泡。 當巖漿冷卻并凝固時，一些囊泡會被困住。 囊泡通常很小，呈球形并且不會相互碰撞； 相反，它們彼此敞開，幾乎沒有扭曲。

火山渣火山錐可在噴發后留下，通常形成山峰，山頂有火山口。 一個例子是新西蘭奧克蘭的 Maungarei，它與同城南部的 Te Tatua-a-Riukiuta 一樣，已被廣泛開采。 Quincan 是一種獨特的火山渣，在澳大利亞昆士蘭遠北的 Quincan 山開采。

火山渣有幾個有用的特性會影響它的使用方式。 它有點多孔，具有高表面積和相對于其重量的強度，并且通常具有醒目的顏色。 因此，它經常用于園林綠化和排水工程。 它也常用于燃氣燒烤爐。

火山渣可用于高溫保溫。 它還用于油井現場，以限制重型卡車交通造成的泥漿問題。

拉帕努伊/復活節島上的 Puna Pau 采石場是紅色礦渣的來源，拉帕努伊人用它來雕刻 pukao（或頭飾）以制作他們獨特的摩艾雕像，甚至自己雕刻一些摩艾石像。

它還用作冰雪路面上的牽引輔助裝置。

火山渣被開采并用于多種用途。 在歐洲、美國西南部和日本，它通常被開采用作松散的建筑骨料。 煤渣的另一個主要用途是制造混凝土和煤渣塊。 事實上，古羅馬人廣泛使用煤渣作為建筑骨料是火山巖最早的工業用途之一。

由于其高強度、高內摩擦角和良好的絕緣性能，礦渣還用于建造柔性、耐用的路基。 由于熔渣的絕緣特性，此類路基可保護其下方的地面免受極端溫度和相關變形的影響。

此外，它還可用于xxx限度地減少年度凍脹和xxx凍土對道路的影響。

火山渣有園藝用途。 因為它可以在其囊泡和聚集體中的顆粒之間的孔隙空間中保持水分，所以它被用來提高植物周圍土壤保持水分的能力。 當按特定尺寸分類時，它也是白蟻等害蟲的有效屏障。 其參差不齊的表面使其能夠緊密堆積和互鎖，以至于白蟻和其他害蟲無法進入單個顆粒之間。