惡地

惡地是一種干燥的地形，較軟的沉積巖和富含粘土的土壤已被廣泛侵蝕。 它們的特點是陡峭的斜坡、最少的植被、缺乏大量的風化層和高排水密度。 溝壑、溝壑、小山丘、不祥之物和其他此類地質形態在荒地中很常見。

惡地在除南極洲以外的每個大陸上都有發現，在有松散沉積物的地方最常見。 它們通常難以步行導航，也不適合農業。 大多數是自然過程的結果，但過度放牧或污染對植被的破壞會產生人為的荒地。

惡地的特點是獨特的荒地地形。 在這種地形中，水蝕已切割出大量深排水溝，由短而陡峭的山脊（河間溝）隔開。 據說這樣的排水系統具有非常精細的排水結構，這是通過其排水密度來衡量的。 排水密度定義為單位面積地表排水渠道的總長度。 惡地的排水密度非常高，為每平方英里 77 至 747 英里（每平方公里 48 至 464 公里）。 無數的深排水溝和高高的河道形成了丘陵、溝壑和峽谷的鮮明景觀。

除了密集的排水系統和河道外，荒地通常還包含小山丘和不祥之物（蘑菇石）。 它們由堅固的砂巖床形成，砂巖床形成了小山和不祥之物的蓋層。

惡地是由不透水但容易被侵蝕的地表、稀疏的植被以及罕見但強降雨的組合引起的。 地表基巖通常是泥巖，有時含有蒸發巖，偶爾只有更堅固的砂巖層。 罕見的大雨導致嚴重的侵蝕解剖。 在突然降水無法滲透不透水粘土的地方，它被引導到一個非常密集的小溪系統中，該系統侵蝕了一個由不斷擴大、合并的溝渠和溝谷組成的密集系統。 沖刷掉軟沉積物的雨滴加劇了侵蝕。 膨潤土的存在進一步增加了可侵蝕性，正如惡地國家公園所發生的那樣，區域隆起使排水系統恢復活力。

除了地表侵蝕外，荒地有時還會有發達的管道系統，這是一個由管道、節理、洞穴和地下其他相連的空隙空間組成的系統，水可以通過這些空隙空間排出。 然而，這并不是荒地的普遍特征。 例如，亨利山脈的荒地幾乎沒有管道。

發生侵蝕響應的精確過程取決于沉積物質的精確互層。 然而，據估計，惡地國家公園的荒地以每年大約一英寸或 25 毫米的相對較高的速度被侵蝕。 流經白河的惡地國家公園因其從惡地侵蝕而來的大量膨潤土而得名。

惡地的部分特征是其薄到不存在的風化層。 干旱氣候下荒地的風化層剖面很可能彼此相似。 在這些地區，上層（~1-5 厘米或 0.4-2.0 英寸）通常由淤泥、頁巖和沙子（風化頁巖的副產品）組成。 該層可以形成致密的外殼或更松散、更不規則的爆米花碎片聚集體。 位于頂層下方的是一個子層（~5-10 厘米或 2.0-3.9 英寸），在其下方可以找到一個過渡碎片層（~10-40 厘米或 3.9-15.7 英寸），主要由松散分解的頁巖碎片組成 ，最終讓位給一層未風化的頁巖。

在不太干旱的地區，風化層剖面可能會有很大差異。 一些荒地根本沒有風化層，而是覆蓋著裸露的巖石，例如砂巖。 其他人有帶有粘土貼面的風化層，還有一些人有藻類或地衣的生物外殼。

除了缺乏明顯的風化層外，它們還缺乏大量植被。 缺乏植被很可能是缺乏大量風化層的結果。