河流作用

在地理學和地質學中，河流過程與河流和溪流及其形成的沉積物和地貌有關。

河流作用包括泥沙運動和河床上的侵蝕或淤積。

流過河床的水流直接對河床施加剪切應力。 如果底物的內聚強度低于所施加的剪切力，或者河床由松散的沉積物組成，可以被這種應力移動，那么河床將完全被清水流壓低。 此外，如果河流攜帶大量沉積物，這種材料可以作為增加河床磨損（磨損）的工具。 同時碎片本身被磨碎，變得更小更圓（磨損）。

河流中的沉積物以床載（靠近河床的較粗碎片）或懸浮物（水中攜帶的較細碎片）的形式運輸。 還有一種成分作為溶解物質攜帶。

對于每種晶粒尺寸，晶粒開始移動時都有一個特定的流速，稱為夾帶速度。 然而，由于谷物與河床之間的摩擦減少（或消除），即使速度低于夾帶速度，谷物仍將繼續運輸。 最終，速度將下降到足以使晶粒沉積的程度。

一條河流在其整個長度上不斷地從河床中拾取和掉落巖石和土壤的固體顆粒。 在河流流速快的地方，拾取的顆粒多于掉落的顆粒。 在河流流速緩慢的地方，落下的顆粒多于拾取的顆粒。 落下更多顆粒的區域稱為沖積平原或洪泛平原，落下的顆粒稱為沖積層。

即使是小溪流也會形成沖積沉積物，但只有在大河流域的洪泛區和三角洲才能發現具有重要地質意義的大型沖積沉積物。