使用產鉗的優點包括避免剖腹產（以及隨之而來的短期和長期并發癥）、縮短分娩時間以及普遍適用于頭先露（頭先露）。 常見的并發癥包括可能會擦傷嬰兒并導致比其他情況更嚴重的陰道撕裂（會陰裂傷）（盡管重要的是要認識到幾乎所有女性在分娩xxx個孩子時都會遭受某種形式的撕裂）。 嚴重且罕見的并發癥（發生頻率低于 200 人中的 1 人）包括神經損傷、后彈力層破裂、顱骨骨折和頸髓損傷。

• 使用產鉗的母體因素：
• 母性疲憊。
• 第二產程延長。
• 母親患有心臟病、高血壓、青光眼、動脈瘤等疾病，或其他使推動困難或危險的疾病。
• 出血。
• 與鎮痛藥物相關的母體努力抑制（尤其是硬膜外/脊髓麻醉）。

• 使用產鉗的胎兒因素：
• 不可靠的胎兒心臟追蹤。
• 胎兒窘迫。
• 臀位后出頭。

• 割傷和瘀傷。
• 增加面神經損傷的風險（通常是暫時的）。
• 鎖骨骨折的風險增加（罕見）。
• 顱內出血風險增加 - 有時會導致死亡：4/10,000。
• 顱神經 VI 受損的風險增加，導致斜視。

• 會陰裂傷、盆腔器官脫垂和失禁的風險增加。
• 增加陰道和子宮頸受傷的風險。
• 增加產后恢復時間和疼痛。
• 恢復期間疏散難度增加。

產鉗由位于胎兒頭部周圍的兩個分支（刀片）組成。 這些分支被定義為左側和右側，具體取決于它們將應用于母親骨盆的哪一側。 分支通常但不總是在中點交叉，這稱為關節。 大多數鑷子在關節處有一個鎖定機構，但少數有一個滑動機構，允許兩個分支相互滑動。 帶有固定鎖定機構的鑷子用于需要很少或不需要旋轉的分娩，例如當胎兒頭部與母親的骨盆成一直線時。 帶有滑動鎖定機構的鑷子用于需要更多旋轉的分娩。

每個鉗子分支的刀片是用來夾住胎頭的彎曲部分。 鑷子應該牢牢地包圍胎頭，但不要太緊。 刀片的特點是有兩條曲線，頭部曲線和骨盆曲線。 頭部曲線的形狀符合胎兒的頭部。 根據胎兒頭部的形狀，頭部曲線可以變圓或拉長。 骨盆曲線的形狀符合產道，有助于引導恥骨下方的牽引力。 用于旋轉胎頭的鑷子應該幾乎沒有骨盆曲線。

手柄通過可變長度的柄連接到刀片。 如果考慮旋轉，則使用長柄鑷子。

所有美式鑷子都源自法式鑷子（長鑷子）或英式鑷子（短鑷子）。 短鉗適用于已經在母體骨盆中顯著下降的胎頭（即，靠近陰道）。 長鑷子能夠到達仍在母體骨盆中部甚至上部的胎頭。 在目前的實踐中，使用產鉗在上骨盆中接近胎頭并不常見。 因此，英國和美國首選短鉗。 其他地方仍在使用長鑷子。